Mintha csak tegnap lett volna 1989. február 2-a, amikor egy szőke hajú gyerek asszisztált a Csepel-BMTE előkészületi ifjúsági mérkőzésen Péter Csabának. Ő Szabó Zsolt volt.

 

Akkor ez a név még csak egy újonc játékvezető neve volt, aki nem gondolta, hogy  10.712 nap múlva az Újpest-Debrecen bajnoki mérkőzésen, 2018. június 2-án befejezi aktív játékvezető pályafutását, NB. I-es rekorderként.

 

Múltidézés:

 

Az első mérkőzés után néhány héttel, 1989. március 11-én levezette élete első serdülő mérkőzését is (Magyarposztó-Szigetszentmiklós). Zsolt szorgalmának köszönhetően 1990. nyarától már a BLSZ I-es keretben került, ahol 1991. június 12-én BLSZ I-es mérkőzést vezetett, míg előtte pár héttel NB. III-ban asszisztensként is bemutatkozhatott. A feltörekvő fiatal játékvezető sorra kapta a küldéseket, így asszisztálhatott Ring Jánosnak Magyar Kupa mérkőzésen.

1993. januárjától már NB. III-as besorolást kapott Szabó Zsolt. Nem sokat kellett várni a Szentendrei Petőfi – Szondi Velence mérkőzés vezetésre. Fél évvel később Szabó asszisztensként debütált a másod osztályban, akkor Szarvason asszisztálhatott László György játékvezetőnek.

A küldések csak folyamatosan jöttek. Ő vezette 94 telén a Ferencváros-Strum Graz előkészületi mérkőzést. Részt vett asszisztensként Hidasi Gyula NB. II-es debütálásán is Tiszavasáriban.

A munka meghozta a gyümölcsét, hiszen 1995. nyarától Szabó Zsolt NB. II-es játékvezetői keretbe került. Országos kerettagként Balatonfüreden mutatkozott be NB. II-ben, ahol Kiss Béla és Hidasi Gyula asszisztált, míg a mérkőzés ellenőre Egervári Ferenc volt.

 

Érdekesség ebből az időszakból, hogy Kispál Róbert 1996. márciusában Szabónak lengetett először Nb. II-ben, míg Kispál első Nb. II-es vezetésénél Szabó asszisztált. 1996. április 13-án az élvonalbeli Stadler-Vasas mérkőzésen Molnár József munkáját segítette asszisztensként

 

1996 nyarától Szabót a legmagasabb osztályba sorolták. Nem sokat kellett várni a bemutatkozásra, hiszen szeptember 7-én a Vác-PMFC mérkőzést vezette Kiss Bélával és Hidasi Gyulával.

 

Utólag érdekes lehet, hogy Szabó Zsolt hű asszisztense Kispál Róbert első NB. I-es mérkőzésén pont Szabónak asszisztált 1998. április 4-én.

 

A sikeres NB-s működésnek köszönhetően 1999. januárjától nemzetközi keretbe sorolták. Pár hónappal később Libanonban vezetethetett mérkőzéseket közel egy hónapon át. Szabó nemzetközi karrierje is elindult. Külföldi bajnokikat, válogatott mérkőzéseket vezetett. Részt vett Bajnokok Ligája,

 

UEFA Kupa, Európa Liga és korosztályos tornák mérkőzésein. Ahogy idehaza, úgy külföldön is stabil teljesítményt nyújtott. Sajnos 2011-ben hatalmi döntés alapján kikerült a nemzetközi keretből.

Szabó 2012. május 1-én a Magyar Kupa döntő levezetésére kapott megbízást, ahol Szpisják Zsolt és Kelement Attila asszisztált.

2014. szeptember 20-án megdöntötte az eddigi csúcstartó Bede Ferenc rekordját. Szabó a DVTK-Honvéd mérkőzéssel (272. mérkőzése) egyeduralkodóvá vált az élvonalbeli játékvezetők között.

Szabó Zsolt a mai napig összesen 320 NB. I-es találkozót vezetett le, amelyeken 1491 sárgalapot osztott ki és 91 játékost állított ki.

Szabó Zsolt NB. I-es statisztikáiról hamarosan újabb cikket közlünk, amelyben érdekességeket és egyedülálló kimutatásokat olvashatsz.